Как определить возраст кошки

Внешность каждой кошки индивидуальна и неповторима. Однако у животных есть ряд характерных физиологических признаков, которые в каждом возрасте имеют свои особенности: это состояние шерсти, зубов, глаз, физическая кондиция и т. д. Внимательно понаблюдав за животным, можно определить хотя бы приблизительный его возраст. Чтобы получить наиболее точный результат, следует анализировать внешние признаки в комплексе, а не опираться на один из них.

Помимо обычного любопытства, определить возраст кота необходимо из сугубо практических соображений:

• Только зная точный или приблизительный возраст животного, можно подобрать для него подходящий рацион питания. Пищевые потребности кошек в разные периоды их жизни различаются, поэтому кормить одинаково котят, взрослых и пожилых котов недопустимо. 
• От возраста питомца могут зависеть некоторые нюансы ухода, потребность в физической активности. 
• Оценив возраст котенка, можно принять решение о проведении вакцинации или других медицинских процедур (например, стерилизации).
• Возраст кошки влияет на выбор методов лечения некоторых заболеваний: например, пожилым питомцам требуется дополнительное обследование при постановке диагноза, так как у них возможен более широкий спектр патологий.

Узнать возраст котенка, найденного на улице, особенно важно: новорожденным малышам требуется особый уход и режим кормления, иначе они могут погибнуть. Определить, сколько им дней, недель или месяцев помогут следующие признаки:

• Внешний вид. Если маленький питомец пищит, передвигается ползком, его глаза закрыты, шерсть влажная (со следами слизи), а пуповина еще не отпала — скорее всего, с момента его рождения прошло лишь несколько часов. 
• Размер и вес. Новорожденные котята в среднем весят 70-120 г. Они быстро набирают вес и способны прибавлять больше 100 г в неделю. К месяцу они весят 500–700 г, в два — 1–1,5 кг. Трехмесячные малыши могут весить 2 кг, в 4–5 месяцев — 3,5–4,5 кг. Показатели возраста котенка по весу индивидуальны и зависят от генетики, породной принадлежности, качестве кормления и других факторов. 
• Количество зубов. Новорожденные котята появляются на свет беззубыми. На 3-й неделе жизни у них прорезаются молочные резцы, в четыре недели — клыки. Премоляры (зубы, расположенные за клыками) появляются постепенно — в течение второго месяца жизни. В два месяца у маленьких питомцев должно быть 26 молочных зубов (12 резцов, 4 клыка и 10 премоляров). Внешне они отличаются от коренных: они тонкие, матово-белые и имеют заостренную форму. Смена зубов на постоянные происходит на 4–7–м месяцах жизни. Постоянный зубной ряд состоит уже из 30 зубов: к ним добавляются четыре моляра. 
• Понять возраст котенка помогает и состояние глаз. Если они закрыты — значит, малышу меньше недели. Открываются они на 8–9–й день (у некоторых пород и раньше), но до 2–3 недель остаются узкими. Все маленькие питомцы рождаются с глазами голубовато-серого или голубого оттенка. Если цвет радужной оболочки начал меняться — значит, котенок старше полутора месяцев. 
• Размер и форма ушей. При рождении ушные каналы котят закрыты: слышать звуки они начинают примерно через неделю после появления на свет. Уши питомцев сначала прижаты к голове: расправляются они только через 2-3 недели. 
• Физическое состояние. Котята начинают ходить примерно на 3–й неделе жизни. К месяцу их походка становится уверенной, в 5–6 недель малыши начинают бегать. 

В 4-7 месяцев тело котят приобретает пропорции взрослых кошек. В этот же период наступает половое созревание.

Зубы — один из главных маркеров определения возраста взрослой кошки. Для питомцев характерны следующие возрастные изменения в состоянии зубов:

• 1 год — зубной ряд полный, все зубы белого цвета, без налета и зубного камня. Признаков износа не наблюдается. 
• 2 года — появляется едва заметный зубной налет желтоватого цвета, а также небольшие следы стирания на нижних центральных резцах. 
• 3 года — становится заметен зубной камень — твердые, минерализованные отложения на эмали желтовато-коричневого цвета. 
• 4–5 лет — наблюдаются следы стирания на верхних центральных резцах. 
• 6-8 лет — заметно стачивание моляров.
• 10-11 лет — сильный износ передних резцов, нижние могут выпадать. Цвет зубов — насыщенный желтый. 
• 12-13 лет — возможна потеря верхних и нижних резцов. 
• 14 лет и старше — кошки теряют клыки. 

Чем старше становится питомец — тем труднее определить его возраст по зубам, так как на их состояние в течение жизни влияет множество факторов. Одни кошки из-за проблем со здоровьем и отсутствия ухода могут начать терять зубы еще в молодом возрасте (до 6-7 лет), у других и после 10 лет жизни зубной ряд остается неизменным.

Есть еще несколько внешних признаков, которые помогают определить возраст кота. Рассмотрим каждый из них подробнее. 

Состояние глаз

Как мы уже отметили выше, все котята рождаются с голубым или серым цветом глаз. С возрастом их оттенок постепенно меняется благодаря тому, что красящий пигмент (меланин) продолжает выделяться особыми клетками организма (меланоцитами) и поступает в радужную оболочку глаз. Окончательный ее оттенок устанавливается к 1-2 годам жизни. 

У молодых и здоровых котов в возрасте от 1 до 6 лет взгляд обычно ясный, радужная оболочка яркая, стекловидное вещество глаза прозрачное, без помутнения и посторонних вкраплений. 

У зрелых и пожилых кошек глаза подвергаются возрастным изменениям. Стекловидное вещество может расслаиваться, деформироваться и мутнеть. Из-за этого оттенок радужки становится бледным, иногда на ней возникают различные пятна и вкрапления. Острота зрения у питомцев в пожилом возрасте также неизменно снижается. 

Состояние шерстного покрова

Шерсть котят в возрасте до 5-6 месяцев тонкая и мягкая, тактильно больше напоминает пух. Примерно с пятимесячного возраста у них начинается первая линька, в период которой шерстный покров меняется на «взрослый», более жесткий и плотный. Иногда меняется и длина шерсти (в зависимости от породной принадлежности она становится длиннее или короче), а также ее окрас: он приобретает более четкие, контрастные оттенки и постоянный рисунок.

Шерстный покров молодых кошек при должном уходе и сбалансированном питании остается мягким, густым и блестящим, его окрас остается неизменным. У пожилых котов в шерсти появляется проседь, с возрастом меняются и ее качество. Из-за снижения скорости обменных процессов она становится тусклой, обильно выпадает. Иногда возникают проблемы с кожей.

По весу

Вес тела кошек — довольно субъективный показатель, и при определении возраста опираться исключительно на него не стоит. Масса тела кота в том или ином возрасте зависит от его породной принадлежности, генетических особенностей, условий содержания, качества питания, состояния здоровья и т. д. 

В среднем взрослые беспородные кошки весят 4–5 кг. Но если известна порода питомца или ее удалось установить, для каждой из них есть подробные таблицы с указанием примерного веса представителей по месяцам и годам жизни. Найти такую информацию можно в Интернете, или обратившись к профессиональным заводчикам кошек данной породы. 

По поведению

Определить приблизительный возраст кошек можно по их повадкам. Как правило, котята и молодые питомцы ведут наиболее активный образ жизни: они игривы, любопытны и подвижны, любят общение с людьми и другими домашними животными. 

Взрослые коты ведут себя несколько степеннее, подвижным играм предпочитают спокойный отдых, хотя они по-прежнему остаются физически активными и развитыми. У пожилых кошек часто появляются проблемы со здоровьем, поэтому их активность заметно снижается: большую часть времени они отдыхают и спят. Нередко у старых животных ухудшаются зрение и слух, а также умственные способности, из-за чего они становятся беспокойными и пугливыми. 

Однако и этот критерий определения возраста субъективен: характер и манеры поведения у всех кошек индивидуальны. Некоторые из них остаются веселыми и игривыми до самой старости, а другие и с юного возраста предпочитают вальяжный образ жизни. 

Как видите, определить возраст кошки по внешним признакам вполне возможно. Но даже если сделать это самостоятельно не получилось — обратитесь за помощью к специалистам — ветеринарным врачам или фелинологам. Они помогут понять, сколько лет вашей кошке, а заодно подскажут, как обеспечить ей правильный и полноценный уход.