Глядя на трехцветного котенка, большинство людей с уверенностью скажет, что он женского пола. И это не просто поверье. Формирование окраса — сложный генетический процесс: за наличие в шерсти черного или красного пигмента отвечает Х-хромосома. Причем каждая — только за один из них. То есть, для окрашивания «шубы» в оба цвета, необходимо две Х-хромосомы, что в норме присуще только особям женского пола. Разная активность генов, отвечающих за красный и черный окрас, и дает различные варианты пестрых кошек. А белый цвет «дарит» своим обладателям отдельный ген, не связанный с полом.
У самцов млекопитающих обычно есть одна Х и одна Y-хромосома, отвечающая за мужской пол. Соответственно, им достается либо красный, либо черный пигмент. Котенок рождается черным или рыжим, с вкраплениями белого или без них.
Крайне редко, примерно один из трех тысяч трехцветных котят рождается мальчиком. Это происходит из-за генетической мутации: у такого малыша не две, а три хромосомы — ХХY. Такой кот не отличается повадками от своих одно- и двухцветных сородичей, но, как правило, из-за своей мутации не может иметь потомства. Исключения встречаются еще реже, чем трехцветные коты: примерно один раз на десять тысяч. При этом велик риск, что котята будут иметь проблемы со здоровьем.
Пестрые коты пользуются огромным спросом: многие готовы платить за редкого котенка большие деньги. В Японии таких животных окружают вниманием и любовью, создавая им самые благоприятные условия. А моряки верят, что кот-трехцветка способен защитить судно от кораблекрушения. У мусульман животное такого окраса считается защитником дома от пожаров и других бедствий. В США трехцветки часто становятся участниками рекламных роликов. Дело не только в их красоте: таких животных американцы считают привлекающими достаток. Встречаются и совсем необычные поверья: например, если пестрая кошка чихнет возле невесты — брак будет счастливым.
Породы с трехцветными окрасами
Трехцветный окрас шерсти имеет множество вариантов сочетаний, но среди них выделяют несколько основных.
- Арлекин: в окрасе преобладает белый цвет с незначительным количеством черных и рыжих пятен. Обычно они расположены на голове, лапах и хвосте.
- Калико (ситцевый): цветные пятна, нередко с четкими границами, расположены по всему телу животного. Обычно в таком окрасе заметны оттенки серебристого и дымчатого. Чаще всего встречается у персидских и шотландских кошек, но возможен и у других.
- Черепаховый: пятна белого, рыжего и черного цвета покрывают все тело в случайном порядке. Такой окрас имеет огромное количество вариантов и нередко встречается у беспородных животных.
- Чешуйчатый (торти) считается разновидностью черепахового. Расположение пятен черно-рыжего цвета напоминает рыбью чешую. Наиболее распространен у сибирских и шотландских кошек и мейн-кунов.
Трехцветные котята чаще других рождаются у представителей нескольких пород.
- Мейн-куны — самые крупные из «трехцветок». Обладают яркой внешностью, кисточками на ушах, придающими им сходство с рысью, и преданным, дружелюбным нравом.
- Японский бобтейл: бесхвостые кошки, отличающиеся чрезвычайной общительностью. Они очень умны и повадками напоминают собак: их можно научить приносить брошенные предметы по команде. Известный многим символ удачи в виде кошки с поднятой передней лапой изображает трехцветного представителя именно этой породы.
- Экзотическая короткошерстная: крупная, сильная кошка с густой шерстью и приплюснутой мордой. Отличается уравновешенным нравом, общительностью и любознательностью.
- Эгейская кошка: обладает редкой для кошачьих любовью к воде. Из нее получается умный, добрый, общительный питомец, умеющий вписаться в любую семью.
- Мэнская кошка: короткохвостая порода, отличающаяся прыгучестью из-за более длинных задних конечностей. При оценке внешности большое значение придается длине хвоста, а не окрасу.
- Турецкий ван — еще один любитель купаний, обладатель «шубы» с водоотталкивающими свойствами. Древняя порода, сформировавшаяся без участия человека. Обычно ее представители рождаются двухцветными, но нередки и «трехцветки». Вывозить их из Турции нельзя, но иногда это допускается по особому разрешению.
- Лаперм: отличительной чертой породы является не окрас, а кудрявая шерсть, завивающаяся в мелкие спиральные локоны. Еще одна характерная особенность — ласковый, дружелюбный характер.
Значительно реже, но все же встречаются трехцветные котята у британской породы и корниш-рекс.
Конечно, принадлежность к одной из этих пород не гарантирует появления на свет трехцветного котенка. Это невозможно из-за большой редкости и бесплодности самцов такого окраса. Однако, если вы ищете породистого черно-рыжего малыша, вероятность выбрать его среди их представителей значительно выше. Но заплатить за такого котенка, скорее всего, придется больше, особенно если вам посчастливится встретить среди них кота.
