Почему собака постоянно лижет и грызет лапы?

Очистка от грязи, избавление от посторонних запахов — естественное занятие для собаки. Однако навязчивое вылизывание, расчесывание, грызение отдельных частей тела (часто это лапы, уши, хвост, живот), вплоть до ран, болячек и участков облысения — это признак физического или психологического неблагополучия питомца.

Чуткий хозяин заметит, когда вылизывание лап становится не просто элементом гигиены, а свидетельством неблагополучного состояния питомца. Ниже перечислим возможные причины постоянного лизания лап.

Грязь, недостаток гигиены

Во время зимней прогулки собаки останавливаются и выгрызают снежный комок, застрявший между подушечками пальцев и пясти. Летом на лапы налипают гудрон, смола, жевательные резинки, застревают колючки и игольчатые семена растений, камешки, что доставляет дискомфорт питомцу и заставляет его активно вычищать грязь.

Травмы, инородные предметы, вросшие когти

При неудачном стечении обстоятельств даже такие естественные действия как прыжки и бег могут привести к травме суставов, помимо этого собака может стереть подушечки пальцев, порезать и даже проколоть лапу. Чрезмерные или непривычные физические нагрузки вызывают мышечное перенапряжение и скованность. Травмировать мягкие ткани могут вросшие когти. Подобные повреждения болезненны и чреваты воспалением.

Аллергия

Если у питомца на коже появились покраснения, теплые и влажные участки, то можно заподозрить аллергию на какой-то пищевой компонент или фактор окружающей среды. Питомец, испытывая зуд, расчесывает и разлизывает ранки, что только усугубляет его состояние: происходит инфицирование бактериями или грибками этих участков.

Паразиты, укусы, инфекции

Накожные и подкожные паразиты — частая причина зуда и кусания себя собаками. Не все из них видны невооруженным глазом, поэтому исключить эту причину возможно только на приеме в ветеринарной клинике.

Комары и другие насекомые доставляют дискомфорт собакам, провоцируют расчесывания.

Складки между подушечками на лапах, пространства между пальцами — места типичного поражения вирусными (например, папилломатоз) и грибковыми инфекциями, причиняющих собаке мучительный зуд и боль.

Психологические (поведенческие) расстройства

Покусывать и лизать лапы питомец может для успокоения, чтобы пережить скуку, одиночество, стресс, страх, компенсировать недостаток общения. У щенков это может быть способом выплеска энергии и эмоций.

Внутренние заболевания

Не всегда разлизывание лап до красноты связано с заболеваниями и повреждениями кожи и когтей:

• артрит, дисплазия локтевых или тазобедренных суставов, болезни позвоночника могут вызывать болевой синдром в конечностях, провоцировать собаку на кусание;
• желание избавиться от тошноты и резей в желудке побуждает лизать любой доступный объект: игрушку или свои лапы.

Чтобы определить, почему собаку беспокоят ее лапы, стоит ответить на вопросы:

1. Собака вылизывает и грызет одну и ту же или все лапы?

Если все лапы беспокоят собаку, то необходимо искать заболевание, поражающее конечности собаки, либо определить, какое вещество вызывает зуд или желание слизать его запах с подушечек лап.  Если собака грызет одну и ту же лапу, то необходимо искать очаг поражения (порез, ожог, укус, удар и прочее). Когда собака посасывает или лижет две лапы, то возможно это связано с психологическими причинами: она успокаивает себя, вылизывая наиболее удобные для этого лапы (связано с предпочитаемым боком или позой для отдыха). Папилломатоз чаще локализуется на одной из передних лап, а онемение задних конечностей нередко происходит из-за дисплазии тазобедренных суставов.

2. Как именно собака лижет и покусывает лапы?

Инородный предмет или грязь собака будет словно вытягивать зубами из шерсти. Если грызет подушечку на лапе в конкретном месте — то нужно искать занозу.

Посасывающие движения продолжительное время говорят о попытках себя успокоить. Если собака принюхивается к лапам, продолжая вылизывать их, то, возможно, ее беспокоит посторонний запах — косметики, химикатов, лекарств или гноя на лапах. Резкое покусывание говорит о внезапных острых ощущениях в лапе (укус, покалывание, онемение, чувство жжения).

3. Связано ли вылизывание и грызение с каким-то событием?

Прогулка, мытье лап, активные игры на определенной поверхности (слишком твердой, раскаленной на солнце или шероховатой), нанесение защитных или заживляющих средств, мытье полов в доме, интенсивная тренировка, возвращение кого-то из членов семьи домой и демонстрация собакой радости по этому поводу — важно заметить, не связано ли усиление привычки лизать лапы с каким-то конкретным фактором. Так, если собака покусывает лапы после открытия плавательного сезона — то нужно исключать перенапряжение мышц, зуд от соленой воды или укусы паразитов, попавших на кожу при купании в загрязненном пресном водоеме.

4. Какие еще симптомы наблюдает хозяин?

Если собака чешет не только лапы, то это может быть признаком атопического дерматита, заражения паразитами.

Если питомец скулит при прикосновении к лапам, но кожа чистая, то речь, вероятно, идет о повреждении костей, связок или суставов.

Если наблюдаются другие поведенческие особенности (кружение на месте и другие зацикливания, пугливость, беспокойство), то необходимо искать психологическую причину.

5. Как изменились условия жизни собаки в течение последних нескольких недель?

Любое незначительное с точки зрения человека изменение в жизни питомца может спровоцировать неприятные симптомы:

• появление нового члена семьи или животного в доме, сильная гроза или салют поблизости, агрессия со стороны других питомцев или людей — это стресс, потенциально влекущий компульсивные действия;
• изменение режима прогулок (количества и продолжительности) может привести к мышечной усталости или дополнительной нагрузке на пальцевые или пястный мякиши;
• изменения в рационе могут спровоцировать пищевую аллергию и, как следствие, межпальцевый дерматит;
• со сменой сезона меняется температура и влажность в помещении — у собак с чувствительной кожей может появиться зуд на жару или сухость воздуха;
• смена груминг-салона — это не только смена косметических средств, но и способа подстригания шерсти, когтей. Это, хоть и в редких случаях, но может стать причиной неприятных ощущений у собаки;
• лечение какого-либо заболевания иногда провоцируют осложнения: дерматиты, мышечные или суставные боли.

Только владелец может ответить на вопрос ветеринарного врача или специалиста по поведению животных об изменениях в жизни питомца.

Как провести диагностику

Осмотр лучше проводить при ярком свете и после каждой прогулки. Легче всего обнаруживаются проблемы, связанные с загрязнением лапы: льдинки, иглы ковыля, колючки репейника, комки грязи, забившиеся в шерсть — все это провоцирует собаку вычищать лапу. Владелец может заметить припухлость, воспаленную кожу, шелушение, след укуса насекомого, царапину, занозу.

Если причина вылизывания лапы не видна, требуется бережно ощупать конечность, произвести сгибание и разгибание в суставах и посмотреть на реакцию животного.

Наблюдение за движениями и походкой даст дополнительную информацию, насколько свободно собака передвигается, не испытывает ли боль. При вероятных проблемах с суставами или мышцами животного необходимо обратиться в ветеринарную клинику.

Лабораторные анализы, рентгенологическое исследование и прочие диагностическое процедуры проводятся по назначению ветеринарного специалиста.

Постоянное вылизывание и грызение лап — это не только признак, но и потенциальная причина проблем со здоровьем. Мокрая шерсть, поврежденный эпидермис — благоприятная среда для развития бактериальных и грибковых инфекций, а также потеря эстетичного экстерьера.

Поэтому важно вовремя обнаружить причину и принять меры, если собака настойчиво лижет лапы.

Очищение. Если собака «моет» лапы после прогулки, это, как правило, не вызывает у владельца беспокойства. Но вылизывание лап после улицы — это риск гельминтной инвазии и вирусных инфекций, поэтому рекомендуется ополаскивать лапы по возвращении с прогулки. Владельцам длинношерстных собак будет легче ухаживать за питомцем и сохранять чистоту в доме, если они будут регулярно состригать лишнюю шерсть на лапах, особенно между подушечками.

Обнаружение и лечение травм. Если во время прогулки собака упала, оступилась, поджала лапу, взвизгнула, резко перешла с бега на ходьбу — это повод внимательно осмотреть конечности на предмет заноз, повреждений. Небольшую царапину на лапе собака может «зализать» сама. Однако раны и трещины с признаками воспаления, а тем более связанные с врастанием когтей, требуют специальной обработки и лечения, иногда с фиксацией конечности и ограничением движения.

Лечение аллергии. При признаках аллергии необходимо выделить и устранить провоцирующий фактор: подобрать качественный корм и защитить от контакта с пыльцой, плесенью. Антигистаминную терапию назначает только ветеринарный врач.

Защита от паразитов, инфекций и укусов насекомых. От наиболее распространенных паразитов и инфекций разработаны способы защиты: вакцинация, противопаразитарная обработка, отпугивающие насекомых спреи, ошейники и капли. Тактика применения средств определяется совместно с ветеринарным врачом исходя из климатических и эпидемиологических условий места проживания.

Обеспечение эмоционально благоприятных условий. Задача владельца — вовремя распознать симптомы страха, скуки, одиночества, дефицита внимания у собаки, не дожидаясь появления и закрепления вредных для питомца способов самоуспокоения (порчи вещей, недержания, лая, скуления, выгрызания шерсти, разлизывания частей тела до красноты и крови).

Поддержание здоровья собаки. Ежегодная проверка здоровья, включающая диагностику состояния опорно-двигательного аппарата, кожи, пищеварительной и других систем позволит не допустить развития заболеваний, провоцирующих проблемы с конечностями. Например, ожирение — это нагрузка на скелет и мускулатуру, аллергия - провоцирует проблемы кожного покрова, паразитоз - вызывает зуд.

Как отучить собаку лизать и грызть лапы

В первую очередь важно убрать физический или эмоциональный фактор, провоцирующий лизание: вылечить рану, избавить от паразитов, снизить стрессовую нагрузку, успокоить зуд. При назначении местной терапии возникает необходимость надевать на собаку специальный воротник или повязку, чтобы исключить слизывание лекарственных средств.

Если это не решило проблему, то далее работать с навязчивостью требуется через отвлечение и переключение:

• собаке, пережившей стресс, создать спокойные условия для сна и отдыха;
• скучающей собаке обеспечить интеллектуальные или физические нагрузки;
• увлечь питомца игрой при первых признаках беспокойства;
• собаке, привыкшей снимать стресс через жевание, подобрать специальные игрушки;
• восполнить дефицит общения и тактильных контактов;
• проработать с кинологом или зоопсихологом вопросы отучения от негативных поведенческих реакций.

Не допустить ситуации, когда собака наносит себе вред разлизыванием лап, помогут:

1. Регулярная гигиена. При мытье лап применяют мягкие, не пересущивающие кожу средства с нейтральным ароматом, не раздражающим питомца. Затем насухо вытирают полотенцем или сушат при помощи специального компрессора.
2. Стрижка когтей раз в 10-20 дней предотвратит перерастание когтей и переразгибание запястного сустава, которые запускают деформационные процессы в суставах конечностей.
3. Сбалансированное питание — основа сильного иммунитета и устойчивости к инфекциям и заболеваниям. Подходящий рацион не вызывает аллергических реакций, не провоцирует зуд и покраснения кожи.
4. Защита от химикатов. Специальный воск защищает лапы питомца от реагентов, гербицидов, инсектицидов и других веществ. В быту важно использовать мягкие, нейтральные средства для уборки дома, стирки лежанки и ошейников.
5. Предотвращение травм:

• обувь убережет подушечки лап от повреждений горячим асфальтом летом, реагентами зимой, стеклами и острыми камнями;
• важно ограничить собаке возможность прыжков с высоты, особенно на скользкую поверхность, игры на льду, в песке и другие физические активности, которые могут навредить ее костно-мышечному аппарату.

О защите от укусов насекомых, вирусов и других болезней речь шла выше.

Состояние лап определяет физические возможности и влияет на эмоциональный фон собаки: чувствует ли она себя уязвимо или в безопасности. Если болезненные или неприятные ощущения затрудняют передвижение, то собака не может реализовать инстинкты самосохранения (посредством бега) и добычи пищи (посредством преследования).

Представленная в статье информация позволит владельцу вовремя обратить внимание на состояние лап животного, помочь ему сохранить здоровье и избавить от навязчивых и вредных действий.